Sardes Nikel, Türkiye'de 400 milyon ABD Doları tutarında doğrudan yabancı yatırımla 30 yıldır atıl durumda bekleyen bir nikel kaynağını işletmeye geçirmek için bütün fizibilite ve ön-mühendislik çalışmalarını tamamlamıştır. Proje mahalli, Manisa’nın Turgutlu ilçesinin 12 km. kuzeyinde bulunan Çaldağ'ın eteğinde yer almaktadır. 

Düşük tenörlü bir yataktan yarı mamul halde nikel ve kobalt içeren konsantre bir ürünün elde edilmesi ve ihraç edilmesi (uzun dönemdeki nikel fiyatı bir ton metal başına 11 bin 600 Amerikan Doları olarak alındığında) Türkiye’ye 2,2 milyar Amerikan Doları döviz girdisi sağlayacaktır. Madenin 15 yıllık ömrü boyunca bu miktarın yaklaşık yarısının işletme gideri ve vergiler olarak Türkiye’de harcanacağı hesaplanmaktadır.

Bu yatırım, %1,13 nikel ve %0,07 kobalt tenörlü yaklaşık 33,3 milyon tonluk bir nikel yatağının geliştirilerek işletilmesidir.  Maden, 3 adet açık nikel ocağı (yıllık cevher üretimi ortalama 2,2 milyon ton) ile bir adet açık kireçtaşı ocağından (yıllık kireçtaşı üretimi 500 bin ton) meydana gelecektir. İşletme faaliyetleri kapsamında bir adet sülfürik asit üretim tesisi (yıllık üretim kapasitesi 1 milyon ton) ve bununla ilgili olarak kurulacak olan elektrik santralı (30 Megawatt), kireçtaşı öğütme tesisi, yığın liçi sistemi ve bir çöktürme tesisi kurulacaktır. Sardes Nikel, bir adet açık nikel ocağı tesis etmiş olup bugüne kadar 200 bin ton cevher ihraç etmiştir.

Sardes Nikel, Çaldağ projesinin araştırma, geliştirme, mühendislik ve uzun teslim süreli malzemelerinin tedariği için günümüze kadar 80 milyon ABD Doları tutarında yatırım yapmıştır.

İşletme tam kapasite faaliyete geçtiği takdirde yaklaşık 600 kişiye doğrudan, uzun dönemli ve nitelikli iş olanağı sağlanacaktır. Yüklenici firmalarla birlikte toplam çalışan sayısı 1000'e yaklaşacaktır. İşletme faaliyetleri, vasıflı iş gücünün gelişmesine ve bölgedeki tarıma dayalı gelir kaynağının çeşitlenmesine yardımcı olacaktır.  Bu durumun, bölgedeki iş gücünün rekabet yeteneğini ve gelir düzeyini önemli ölçüde artıracağı sabittir.  

Türk hükümetinin, uluslararası yatırımcıları Türk madencilik sektörüne çekme çabalarına paralel olarak, Çaldağ projesinin başarılı bir biçimde gerçekleştirilmesi, Türkiye’de yatırım yapacak diğer uluslararası madencilik şirketleri ve Türkiye’deki kalkınma projelerine destek sağlayacak uluslararası yatırım bankaları için iyi bir örnek teşkil edecektir.

Atmosferik koşullarda yapılan liç işleminin, Çaldağ’da geliştirilen ve test edilen şekliyle Türkiye’deki diğer düşük tenörlü nikel yataklarına da uygulanması, Türkiye’nin nikel üretiminde Avrupa’nın önde gelen ülkeleri arasına girmesini sağlayacaktır. Ayrıca, atıl durumdaki Çaldağ yatağının uluslararası düzeydeki en iyi yöntemlerle işletilmesi, Türk madencilik sektörünün daha da gelişmesine yardımcı olacaktır.